Dans le cadre de la Journée nationale des mémoires de la traite, de l’esclavage et de leurs abolitions, une cérémonie a eu lieu  mercredi 10 mai au mémorial Sarda Garriga situé devant le complexe Saint-Exupéry.La  cérémonie s’est déroulée en présence des autorités civiles et militaires, des associations « Gasy d’ailleurs » et « Manioc » ainsi que des élèves du collège Ferrié qui ont lu un texte de Guy Tirolien, poète guadeloupéen.

L’association MANIOC était représentée par Annie-Claude Communal, Marie-José Ramondetti, Sylvie Sage et Régine Sellier (accompagné de son petit-fils Tiziano). Le bouquet déposé au mémorial Sarda Garriga mêlait les couleurs des drapeaux français, béninois, sénégalais, haïtiens. Un texte accompagnait ce bouquet : « Dénouer des liens qui asservissent, en créer de nouveaux qui unissent ». 

Après la découverte de l’Amérique par les Européens en 1492, du XVe au XIXe siècles, plus de 11 millions d’hommes, de femmes et d’enfants ont été capturés en Afrique, transportés à travers l’Atlantique et réduits en esclavage pour travailler dans des conditions très dures au sein d’exploitations coloniales en Amérique. La journée nationale de commémoration des mémoires de la traite, de l’esclavage et de leur abolition existe depuis 2006. La date du 10 mai a été choisie par le président Jacques Chirac, sur proposition du Comité national pour la mémoire et l’histoire de l’esclavage (CNMHE) alors dirigé par l’écrivaine Maryse Condé. Cette date symbolique fait référence à la date d’adoption par le Sénat du texte définitif de la loi Taubira […] tendant à la reconnaissance de la traite et de l’esclavage en tant que crime contre l’humanité du 21 mai 2001, aussi appelée “loi Taubira” du nom de l’ancienne ministre de la justice. Le 10 mai, des cérémonies sont organisées par les préfets en lien avec la Fondation pour la mémoire de l’esclavage. Par cette loi, la République française reconnaît que la traite négrière transatlantique ainsi que la traite dans l’océan Indien d’une part, et l’esclavage d’autre part, perpétrés à partir du XVe siècle, aux Amériques, aux Caraïbes et dans l’océan Indien contre les populations africaines, amérindiennes, malgaches et indiennes constituent un crime contre l’humanité. De même, elle prévoit qu’une place conséquente soit accordée à la traite négrière et à l’esclavage dans les programmes scolaires ainsi que dans les programmes de recherche en sciences humaines et en histoire. Enfin, elle prévoit qu’une demande de reconnaissance comme crime contre l’humanité soit déposée auprès de différentes organisations internationales.

https://www.vie-publique.fr/questions-reponses/279717-10-mai-journee-nationale-des-memoires-de-lesclavage

Crédits photos https://www.ville-draguignan.fr/actualites/7190-abolition-de-l-esclavage-et-de-la-traite-3 et MANIOC

Voici un nouvel état des lieux qui fait suite à celui rédigé en décembre 2022

Régine et Marie-José ont poursuivi l’élaboration des fiches sur les femmes créatrices du Bénin. Georgiana Viou a accepté de nous rencontrer pour réaliser un entretien filmé.
Catherine explore « Histoire générale de l’Afrique » en ligne sur le site de l’UNESCO et retient les informations relatives au Bénin. Elle poursuit également le travail sur les photos déjà disponibles. Projet de montage du film sur les potières de Tourou.
Anne et Marie-José commencent à travailler sur les textes des deux panneaux d’information générale qui seront installés à l’entrée de l’exposition.

Marie-José a séjourné deux semaines au Bénin et travaillé avec Arcade Asssogba qui a réalisé les vidéos et pris les photos qui seront utilisées pour l’exposition. Les journées de travail ont été denses mais très conviviales. Bassirou, le chauffeur a bien compris le projet et il est devenu un complice de travail.
Voici le compte-rendu de ces deux semaines de travail :

Chaque jour Arcade a essayé de photographier des femmes « bébé au dos » ou portant des charges sur la tête. Nous avons acheté des tissus et fait coudre des tenues.
Vidéos ou photos déjà réalisées, avec pour certaines femmes, des entretiens filmés : vendeuse d’essence kpayo (de contrebande), femme qui pratique le change au marché noir, vendeuse de perles, entrepreneuse (tissus indigo, elle pourrait être présente à l’exposition selon ses déplacements), couturière, réalisatrice, deux musiciennes, Lucie Ablawa Sessinou, première femme maire du Bénin à Ketou, cultivatrice, vendeuse de poisson, femme au foyer.
Achat d’un coupon de Vlisco, le wax le plus haut de gamme du Bénin.
Rencontre avec l’universitaire Bio Bigou Bani qui nous a donné des informations sur les femmes du Borgou (l’une de nos tenues), visite d’une exposition à la fondation Zinsou avec une oeuvre sur une amazone, photo chez un créateur de Masques Gèlèdè car Arcade a expliqué que les femmes jouent un rôle essentiel dans la religion vodoun et dans les sociétés de masques Gèlèdè.
Emmanuel, venu nous rendre visite à Porto-Novo, a apporté 7 tenues pour le défilé à la Chapelle : 2 prêtées par Rosette, sa compagne et 5 par Madame Ayouba, la proviseure du lycée Mathieu Bouké.

Retour chez la prêtresse de Sakpata qui nous a expliqué sa tenue ; nous avons commandé le pagne et les colliers pour l’exposition.
Nouveaux entretiens : Rachida de Suza (sociologue) nous explique le rôle des femmes dans les sociétés de masques Gèlèdè, Mme Aissi (connue grâce à Régine) de l’association française Rencontre Internationale des Femmes Noires (elle partage son temps entre la France et le Bénin), Rachida Galimon femme au foyer, Christelle Atakoui femme entrepreneuse (Olivier avait déjà fait un entretien avec elle en 2006, nous l’avons retrouvée plus de 15 ans après !)
Vidéos avec Mme Adanle qui produit du tissu traditionnel (indigo) : atelier de teinture, techniques traditionnelles pour les motifs, coupe, soutien à une association d’handicapés pour la réutilisation des chutes
Traduction des entretiens en langue locale et choix des passages vidéo pertinents pour les montages ; Arcade va poursuivre le travail (une sportive, peut-être une ancienne de Rufisque et si les démarches aboutissent une rencontre avec la reine de Nikki). Par ailleurs il va contacter le réalisateur Idrissou Mora Kpaisi Gueriki pour savoir s’il nous autorise à diffuser “La reine mère “, possibilité d’une animation durant la période de l’exposition.
Nous avons également recueilli des données auprès du photographe d’art Louis Oke-Agbo (on peut voir son travail sur Internet) pour faire un article pour le site : il fait un travail remarquable auprès des malades mentaux (art thérapie) et consacre à son ONG une grande partie de la vente de ses oeuvres. Nous pourrons avoir une de ses photos (une femme) pour l’exposition.
Toutes les personnes filmées ou photographiées ont signé une autorisation pour la diffusion de leurs images. »
Jour du retour : les photos témoignent de la convivialité et de la complicité qui ont caractérisé l’ensemble du séjour avec Arcade et Bassirou.

Cinquième état des lieux de la recherche pour l’exposition sur les femmes du Bénin

Voici un nouvel état des lieux qui fait suite à celui rédigé en septembre 2022

Evolution de nos recherches

Régine et Marie-José ont poursuivi l’élaboration de fiches sur les femmes créatrices du Bénin. 19 fiches sont disponibles. Elles sont parvenues à prendre contact avec Georgiana Viou. Un projet d’entretien filmé est en cours d’élaboration.

Catherine prend en charge les fiches sur les écrivaines du Bénin. Son travail avance.

Anne a retranscrit le contenu d’un entretien avec Giorgiana Viou diffusé sur France-Culture.

Catherine et Marie-José travaillent sur l’exploitation des photos déjà disponibles (prises par Arcade Assogba et Emmanuel Dossou).

Marie-José travaille sur un article consacré au tissu Wax (Revue Jeune Afrique) : l’idée d’un stand de tissus Wax s’est ajoutée au projet de scénographie.

Thomas travaille sur les textes juridiques relatifs aux droits des femmes au Bénin.

Les élèves du club Bénin vont faire des entretiens avec leurs correspondantes et participer à la création de l’arbre en papier mâché.

A faire rapidement : une fiche synthétique de données générales pour le/les panneau(x) installés à l’entrée de l’exposition et fournissant des informations générales sur la situation des femmes en Afrique et au Bénin plus particulièrement (certaines de nos statistiques sont à mettre à jour).

Enquêtes au Bénin

Lors du séjour au Bénin de la délégation qui représentait MANIOC, le club Rotary Templiers et le club Bénin (inauguration de la bibliothèque de Parakou[1]) un travail collaboratif a été effectué avec Arcade Assogba qui a filmé les potières de Tourou, la prêtresse de Sakpata et l’ancienne directrice de l’office de tourisme de Porto-Novo.

Arcade et Marie-José poursuivront le travail (photos, films, entretiens) durant deux semaines en février 2023.

Fin 2022 ou début 2023 le conseil d’administration de MANIOC se réunira pour réfléchir à la logistique de cette exposition : budget, scénographie, objets à ramener du Bénin.

Il ne reste qu’une année pour finaliser l’exposition et la tâche demeure importante.

Compte-rendu rédigé par Marie-José Ramondetti et relu par Thomas Birzi

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[1] La délégation qui a participé à l’inauguration de la bibliothèque a ramené une tenue traditionnelle de femme Bariba, le conseil d’administration de MANIOC devra réfléchir au choix de quelques autres tenues traditionnelles, de la vie quotidienne, de la mode.

Arcade ASSOGBA est un réalisateur et producteur de cinéma béninois. Il est également actif dans la recherche en sciences humaines et sociales. Il a étudié le cinéma (écriture de scénario et réalisation) à l’Institut Cinématographique de Ouidah – l’ICO. Il est par ailleurs titulaire d’un master 2 recherche en sciences humaines et sociales obtenu à l’Université Paris 1 Panthéon Sorbonne (France) après une maîtrise en droit obtenue à l’Université d’Abomey-Calavi (Bénin).
En 2012, il a monté une société de production à Cotonou, Kiti-Kili Films (www.kitikilifilms.com), au moyen de laquelle il a produit ses propres courts métrages avant de se lancer dans l’accompagnement de projets portés par des auteurs connus et d’autres moins connus de la scène artistique béninoise.
Il a collaboré à des publications scientifiques portant sur la socio-anthropologie du patrimoine et sur le cinéma dont il enseigne des modules dans des institutions universitaires publiques et privées du Bénin.
Son implicationdans le secteur associatif du cinéma au Bénin à travers les ciné-clubs qu’il a initiés et qu’il anime (Les Courts du Soir, Le Grand écran) et les ateliers de formation tant au Bénin qu’hors du Bénin lui a valu de se faire élire en février 2021 représentant des cinéastes au Conseil artistique du Centre national du cinéma et de l’image animée du Bénin.
Il est également le Directeur exécutif du centre culturel Artisttik Africa sis à Agla, à Cotonou.
Arcade Assogba a été invité au 75e Festival de Cannes, qui s’est tenu du 17 au 28 mai 2022. Il a été sélectionné avec cinq autres producteurs d’Afrique francophone, pour participer aux ateliers et rencontres initiés dans le cadre du prestigieux festival. Six producteurs venus du Bénin, Burkina Faso, Congo RDC, Côte d’Ivoire et Sénégal ont été sélectionnés pour participer à une semaine de formation et d’ateliers et de rencontres
Bibliograhie, filmographie
Chapitres d’ouvrages
2020-2. « L’organisation socio-territoriale de la ville d’Agoué au Bénin : Une mémoire vive de la traite atlantique », in Kadya Tall et Romuald Tchobozo (dir.), Circulations et Productions dans cultu(r)elles dans l’Atlantique Sud, IRD, Les Editions des diasporas, pp. 12-12.
2020-1. « L’État et le cinéma au Bénin. Trajectoire d’un interventionnisme entre contexte monopolistique et libéral », in Claude Forest (dir.), États et cinéma en Afriques francophones. Pourquoi un désert cinématographique ?, éd. L’Harmattan, Col. Images plurielles, Scènes & Écrans, pp. 141-157.
Mémoire de Master 2 Recherche
Sept. 2017. «Patrimonialisation et développement de la ville historique de Ouidah au Bénin : Évolution des politiques culturelles nationales et les logiques du global et local à l’oeuvre depuis 1990», sous la direction de Madame Gaëlle GILLOT, IEDES – Université Paris1 Panthéon-Sorbonne.
Filmographie
Producteur – Réalisateur
A LIVING TREE MEANS A LIVING PLANET, d’Arcade Assogba, Khalid Mokadmine, et Al., documentaire (collectif), 80 min, Kiti-Kili Films et Al., Maroc, Bénin – 2019
VERNISSAGE °0, de Giscard Dah-Fonton, documentaire – Expérimental, 24 min, Kiti-Kili Films/Lokottara Films, Bénin – 2019
ZanKlan, d’Arcade Assogba, fiction court métrage, 9 min, Kiti-Kili Films/Artisttik Africa, Bénin – 2018
En 2019, le film a remporté le 2e meilleur prix au Rebiap festival international de films, Bénin
« onagnon est un pe t appren -travailleur dans une orge ar sanale située en plein coeur du marc é d’une ville. l sou re de vre. a soeur lui prodigue les premiers soins en lui racontant une istoire éritée de leur grand-m re. Pour Sonagnon et tous les autres enfants de la forge, la nuit il fait jour… »
LA TRAVERSEE…, d’Arcade Assogba, documentaire expérimental, 11min 28 sec, Kiti-Kili Films, Bénin – 2018
BRAVES DE LA ROUTE DES ESCLAVES, d’Arcade Assogba, documentaire court-métrage, 6 min, Quintessence / Tabou-Tabac Films, Bénin – 2008
MIEL ET LEGUMES POUR GAMA, d’Arcade Assogba, documentaire, 26 min, ACOOPA, Bénin/France – 2007
LA BAGUE MAGIQUE, d’Arcade Assogba, fiction (Film d’école), 23 min 40 sec, Quintessence / Tabou-Tabac Films, Bénin – 2006
Directeur de production (au Bénin) – Fixer
No U-Turn, de Ike Nnaebue, Documentaire, 92 min, Arte/ Passion8 Communications, Nigeria/France/Allemagne – 2022
CALYPSO ROSE, LA LIONNESSE DE LA JUNGLE, de Pascale OBOLO, Documentaire, 85 min, Dynamo Productions, France – 2011
Assistant réalisateur
ADU, de Savador Calvo, fiction, 119 min, Ikiru Films, Espagne – 2020
L’ORAGE AFRICAIN – Un continent sous influence, de Sylvestre Amoussou, fiction, 90 min, Koffi Productions SARL, Bénin – 2015
UN PIEGE ADORABLE, de Jean-Paul Amoussou, fiction, 90 min, Bazar Films Productions, Bénin – 2014 ORILLAS, de Pablo César, fiction, 96 min, Pablo César Producciones / Direction nationale de la cinématographie du Bénin, Argentine/Bénin – 2011
UN PAS EN AVANT – LES DESSOUS DE LA CORRUPTION, de Sylvestre Amoussou, fiction, 105 min, Koffi Productons / Tchoko Tchoko 7e Art, France / Bénin – 2011
PIM-PIM TCHE – TOAST DE VIE !, de Jean Odoutan, fiction, 86 min, Tabou-Tabac Films/45RDLC, France / Bénin – 2009
Assistant de production
DAS SCHIFF DES TORJAGERS, de Heidi Specogna, documentaire, 94 min – Teamworx, Allemagne – 2010
AFRICA IS RICH, de Michael Lee, documentaire, 90 min, Cievra/Mahala Empowerment Media, Bénin/Afrique du Sud – 2006
IF YOU BUILT IT, THEY WILL COME, de Michael Lee, docu-fiction, 90 min, Cievra/Mahala Empowerment Media – Bénin/Afrique du Sud – *

L’article rappelle la réélection de Patrice Talon  en avril avec 86% des voix dans un contexte de boycott des élections par l’opposition et de violence dans le centre et le nord du pays. Ainsi si l’économie du Bénin est en progrès (premier pays africain producteur de coton, passage au statut de nation à « revenu intermédiaire ») la situation au niveau des droits humains se dégrade : la plupart des personnalités de l’opposition sont en exil ou en prison. Par exemple l’ancienne garde des sceaux, Reckya Madougou a été condamnée à 20 ans de réclusion criminelle pour « complicité d’actes terroristes » et l’universitaire Joël Aïovo[1] a quant à lui été condamné à 10 ans de prison.

L’article rappelle que l’année a également été marquée par la restitution de 26 œuvres des trésors royaux d’Abomey qui étaient conservées au Musée du quai Branly à Paris

Quelques statistiques pour 2021

Population du Bénin : 12,4 millions

PIB par habitant : 1447 $ (à titre de comparaison en France le PIB par habitant est de 45 028 $)

Emission de CO₂ : 6,7 millions de tonnes (France : 276,6 millions de tonnes)

Morts du Covid-19  pour 1 million d’habitants : 13 (France : 1802 pour 1 million d’habitants)

D’après Le Monde  Hors-série, LE BILAN DU MONDE Edition 2022

[1] Dix ans de prison. C’est la peine prononcée ce mardi 7 décembre à l’encontre de l’opposant béninois Joël Aïvo, professeur de droit dont la candidature à la présidentielle d’avril 2021 avait été rejetée. Détenu depuis huit mois, l’universitaire a rejeté les accusations de “complot contre l’autorité de l’Etat” et “blanchiment de capitaux” portées contre lui par la cour spéciale. Selon Expédit Ologou, politologue béninois, “cette condamnation est une stupéfaction, de la sidération pour beaucoup de Béninois,  parce que il y a toujours des doutes sur l’institution qui l’a condamné, la Criet”.

https://information.tv5monde.com/afrique/l-opposant-beninois-joel-aivo-condamne-dix-ans-de-prison-il-y-un-sentiment-global-de

Au Bénin, l’Assemblée nationale vote la légalisation de l’avortement

A la demande de la femme enceinte, l’interruption volontaire de grossesse peut être autorisée jusqu’à douze semaines.

Le Monde avec AFP

Publié le 21 octobre 2021 à 18h21 – Mis à jour le 02 novembre 2021 à 18h25

L’Assemblée nationale au Bénin a voté dans la nuit du mercredi 20 au jeudi 21 octobre la légalisation de l’avortement, auparavant interdit sauf circonstances exceptionnelles. A la demande de la femme enceinte, l’interruption volontaire de grossesse (IVG) « peut être autorisée » jusqu’à douze semaines « lorsque la grossesse est susceptible d’aggraver ou d’occasionner une situation de détresse matérielle, éducationnelle, professionnelle ou morale », dispose désormais la loi relative à la santé sexuelle et la reproduction.

« Cette mesure vient soulager les peines de nombreuses femmes qui, face à la détresse d’une grossesse non désirée, se trouvent obligées de mettre leur vie en jeu par des pratiques d’interruption de grossesse dans des conditions non sécurisées », a déclaré le ministre de la santé béninois, Benjamin Hounkpatin, lors d’un point presse.

« Eviter des drames »

Près de 200 femmes meurent chaque année au Bénin des suites de complications d’un avortement, selon les chiffres du gouvernement. « Plusieurs familles continuent de pleurer la perte d’un enfant, d’une épouse, d’une mère partie tragiquement à la suite d’un avortement compliqué. Ces blessures sont irréparables. Pourtant on peut bien éviter ce drame qui se joue sous nos yeux », a ajouté M. Hounkpatin. L’avortement était auparavant interdit dans le pays sauf circonstances exceptionnelles, comme lorsque la grossesse était la conséquence d’un viol ou d’une relation incestueuse ou en cas de risque pour la vie de la femme.

La mesure a déclenché une levée de boucliers d’une partie de la société béninoise et notamment de la Conférence des évêques du Bénin, qui, dans un communiqué, affirmait que « la légalisation de l’avortement est la culture de la mort ». « L’acte qui est posé doit être perçu comme une mesure de santé publique dont l’unique objectif est de sauver des vies humaines », a de son côté affirmé M. Hounkpatin.

Au Bénin, « le droit est manié de telle manière qu’il devient l’ennemi de l’Etat de droit »

Tribune. Dix ans et vingt ans de prison ! Telles sont les peines auxquelles ont été condamnés, au Bénin, le professeur de droit constitutionnel Joël Aïvo et l’ancienne garde des sceaux Reckya Madougou, les 6 et 10 décembre. Infligées par la juridiction d’exception de la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (CRIET), créée en 2018 dans le but de museler et d’écarter toute opposition politique à l’omnipotence du président Patrice Talon, ces peines constituent la dernière manifestation d’une descente aux enfers autoritaires du Bénin.

Cette catastrophe est d’autant plus dramatique que ce pays avait inauguré une exceptionnelle ère démocratique grâce au mode consensuel d’adoption de la Constitution du 11 décembre 1990. Depuis lors, grâce à des acteurs politiques responsables et des contre-pouvoirs indépendants – à l’instar de la Cour constitutionnelle présidée par des juristes hors pair comme Robert Dossou ou encore Theodore Holo –, l’ancien Dahomey était devenu un joyau démocratique, loué et admiré dans toute l’Afrique de l’Ouest et au-delà. L’arrivée au pouvoir de l’homme d’affaires Patrice Talon en 2016 marqua toutefois le début d’une indiscutable « déconsolidation démocratique », pour reprendre l’expression des politologues Yasha Mounk et Stéphane Foa. A l’instar de ce qui se passe dans de nombreux Etats à travers le monde, le droit est manié de telle manière qu’il devient l’ennemi de l’Etat de droit.

Au Bénin, les règles du jeu démocratique furent modifiées en une seule nuit : en 2019, une nouvelle Constitution était adoptée, sans que soient respectées les règles de révision posées par la Constitution de 1990 comme celles de la Charte africaine sur la démocratie, les élections et la gouvernance. D’autres types de manipulations affectèrent la législation électorale et l’exercice du pouvoir judiciaire. Au final, tout fut minutieusement et très astucieusement organisé afin que la mainmise de l’exécutif béninois soit totale sur l’ensemble des pouvoirs constitués.

Processus machiavélique

L’atteinte à l’indépendance du pouvoir judiciaire est une marque contemporaine des temps illibéraux. Les hommes forts, une fois élus, déconstruisent le principe de la séparation des pouvoirs pour mieux se maintenir à la tête de l’Etat. Le Bénin n’échappe pas à ce processus qui témoigne d’un tournant autoritaire à travers le monde, à l’œuvre en Pologne ou en Hongrie par exemple.

En plus d’une Cour constitutionnelle aux ordres − son président actuel Joseph Djogbenou, qui orchestra la réforme constitutionnelle litigieuse, se trouve être l’ancien avocat du président ainsi que son ex-garde des sceaux −, la CRIET, au travers de ses décisions, est devenue l’emblème d’une justice muselée.

Avant les condamnations de Joël Aïvo et Reckya Madougou, d’autres opposants politiques subirent le même sort, à une différence près toutefois : ils purent échapper à l’emprisonnement et sont aujourd’hui tous en exil. Avant que le gouvernement béninois n’ait dénoncé en 2020 la juridiction de la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples, cette dernière avait parfaitement mis en évidence tous les dysfonctionnements de la justice au Bénin. Il suffit de lire les affaires Lionel Zinsou, Sébastien Ajavon, Valentin Djénontin, Komi Koutché – toutes examinées par la juridiction panafricaine des droits de l’homme – pour prendre la mesure du processus implacable et machiavélique d’atteinte à l’indépendance de la justice.

Laurence Burgorgue-Larsen, ancienne juge auprès du Tribunal constitutionnel d’Andorre, est professeure de droit public à l’Ecole de droit de la Sorbonne (Paris 1) et directrice du master 2 « droits de l’homme et Union européenne » à l’Institut de recherche en droit international et européen de la Sorbonne (Iredies).

Laurence Burgorgue-Larsen

La Chine au Bénin 

  « Du temps où le Bénin était dirigé par le régime marxiste-léniniste du Parti de la révolution populaire du Bénin (PRPB) du général Mathieu Kérékou [jusqu’à la fin des années 1980], la Chine constituait l’un des grands parrains du pays à côté de l’Union des républiques socialistes soviétiques (URSS). Mais après l’engagement du pays sur la voie de la démocratie au lendemain de la Conférence nationale de février 1990, la Chine s’est adaptée à la nouvelle donne sociopolitique, plus attentive à ses intérêts qu’au jeu politique. »

https://www.courrierinternational.com/article/2010/10/21/des-chinois-un-peu-trop-encombrants

Dans ce pays anciennement colonie française […], la Chine est en passe de supplanter, en 2010, la France en matière d’investissements. Le premier échangeur routier de Cotonou (l’un des plus grands d’Afrique de l’Ouest) a été réalisé par la Chine – après la construction de l’imposant ministère des Affaires étrangères et du centre commercial chinois de Cotonou pour ne citer que ces deux exemples symboliques des ambitions chinoises au Bénin. Avec plus de 100 milliards de francs CFA [152 millions d’euros] d’aide gouvernementale depuis 1972, la Chine est un des partenaires de développement les plus importants du Bénin. Plusieurs projets sont financés et réalisés par le gouvernement chinois dans l’agriculture, l’industrie et les travaux publics. A cela il faut ajouter l’annulation de la dette et le rééchelonnement de prêts. En 2010 toujours le gouvernement chinois a accordé au Bénin une aide d’environ 16 milliards de francs CFA [24 millions d’euros], destinée à la construction d’une tour administrative à Cotonou.

[…] Dans le commerce, les chinois vendent toutes sortes de produits chinois ou même européens généralement contrefaits : ordinateurs, téléphones portables, vêtements, etc. La guerre entre les commerçants chinois de pagnes contrefaits (Hitarget) et les commerçants béninois de pagnes (wax hollandais) sur le marché international de Dantokpa à Cotonou en dit long sur l’invasion chinoise au Bénin.

D’après https://www.courrierinternational.com/article/2010/10/21/des-chinois-un-peu-trop-encombrants

Si la présence chinoise en Afrique est ancienne, on observe dans tous les pays un accroissement de ce phénomène depuis le début des années 2000. La Chine était en 2006 le premier fournisseur commercial de l’Afrique subsaharienne (plus de 10 % de part de marché). Les trois explications principales de ce phénomène sont : l’approvisionnement en matières premières, la recherche d’un soutien politique des pays africains dans les instances internationales et l’accès aux marchés africains comme nouveaux débouchés pour la production chinoise.

Dans le cas du Bénin les réserves en bois et la production de coton intéressent la Chine. En outre, il existe un niveau soutenu des relations diplomatiques et politiques sino-béninoises

D’autre part  l’installation de migrants et leur implantation économique témoignent du  mouvement chinois vers les marchés africains.

Les échanges commerciaux sino-béninois connaissent une croissance rapide depuis le début des années 2000. Ces échanges sont alimentés pour partie par le phénomène migratoire,  mais ils le sont également par des liens directs entre les commerçants africains et des fournisseurs en Chine. La multiplication des entreprises chinoises va de pair avec l’augmentation progressive du nombre de ressortissants et la création d’institutions de représentation de la communauté chinoise (accroissement de la représentation diplomatique et associations de ressortissants)².

La migration des Chinois au Bénin est le résultat d’une multitude de décisions individuelles fondées sur des considérations essentiellement économiques[1]. Les profils des migrants et leurs parcours sont divers mais suivent une logique commune de recherche d’allocation optimale et de maximisation de leurs ressources. Ils ont identifié des activités présentant un potentiel important de rentabilité et dans lesquelles ils sont nombreux à s’implanter. L’essor sans précédent des échanges commerciaux entre la Chine et les pays africains se fonde d’une part sur les flux de commerce générés par les migrants chinois et, d’autre part, sur l’approvisionnement direct des commerçants africains en Chine. Les produits chinois sont désormais parfaitement adaptés à la demande des marchés locaux africains et leur commerce génère des gains élevés.

D’après https://www.afd.fr/fr/ressources/la-presence-chinoise-en-afrique-de-louest-le-cas-du-mali-et-du-benin

¹Une présence qui dépasse la seule volonté politique : les acteurs chinois sont de plus en plus nombreux

²Il est estimé qu’entre 2008 et 2011, le nombre de chinois vivant au Bénin est passé de 1 000 à 100 000 selon https://www.contrepoints.org/2015/04/26/205843-investissements-chinois-en-afrique-le-cas-du-benin

 

Revendication longtemps restée vaine, la restitution de biens spoliés par la France durant la colonisation en Afrique est désormais en voie d’être réalisée. Rompant avec la doctrine présidentielle qui prévalait jusqu’alors, le Président de la République française Emmanuel Macron s’était engagé lors d’un discours à l’université de Ouagadougou au Burkina Faso en 2017 à des restitutions temporaires ou définitives du patrimoine africain. La loi relative à la restitution de biens culturels à la République du Bénin et à la République du Sénégal du 24 décembre 2020 marque un premier pas en la matière. En effet, cette loi acte le transfert de propriété de vingt-six objets provenant du palais des rois d’Abomey au profit du Bénin. L’ensemble des œuvres composant « le Trésor de Béhanzin » furent dérobées lors de la colonisation et étaient conservées au Musée du quai Branly à Paris. Cette loi rétrocède également un sabre avec fourreau attribué à El Hadj Omar Tall au Sénégal. Désormais ces trésors africains profiteront au public béninois et sénégalais.

         Outre des obstacles politiques sur la manière de procéder à la restitution, le législateur français a dû composer avec les contraintes inhérentes au droit français. Effectivement, les musées français sont soumis à un principe d’inaliénabilité des collections publiques, ce qui empêche de facto la restitution d’œuvres. Le rapport Savoy-Sarr* suggérait une modification du code du patrimoine et l’édiction d’une procédure spécifique reposant sur un accord bilatéral entre l’Etat africain et l’Etat français. Ce n’est pas la voie qui a été décidée par le gouvernement qui a préféré une loi de circonstance dérogeant ponctuellement au principe d’inaliénabilité. Ainsi après avoir fait l’objet d’un déclassement, les œuvres seront restituées dans un délai d’un an au Bénin et au Sénégal. L’adoption de ce texte scelle une étape importante et devrait encourager d’autres pays africains comme la Côte d’Ivoire, l’Ethiopie, Madagascar et le Tchad, à réclamer leurs biens. La tâche s’annonce colossale dans la mesure où le rapport Savoy-Sarr estime que près de 90 000 œuvres d’arts ou objets africains figurent dans les collections françaises.

*Le « Rapport sur la restitution du patrimoine culturel africain. Vers une nouvelle éthique relationnelle» a été remis en novembre 2018 au Président de la République. Il est le fruit du travail de deux universitaires Mme Bénédicte Savoy, Professeure à Université de Berlin et de M. Felwine Sarr, Professeur à l’Université Gaston-Berger de Saint-Louis au Sénégal.

Chef de l’Etat : Patrice Talon

Superficie : 113 000 kml²

Population : 12,1 millions

Croissance : 2%

Emission de CO₂ (T/ha) : 0,7 (167^ème)

Les prochaines élections présidentielles auront lieu en 2021 mais après les législatives de 2019 auxquelles aucun parti d’opposition n’avait pu participer et qui avaient débouché sur une grave crise politique, le scrutin municipal de 2020 a donné une large victoire à la mouvance présidentielle.

Le Bénin connaît ainsi un glissement autoritaire (alors que le pays fut autrefois salué pour sa vigueur démocratique) et en octobre 2020 le Bénin a été retiré de la liste des « pays d’origine sûrs » par l’Office français de protection des réfugiés et apatrides qui statue sur les demandes d’asile en France. Elle n’a cependant pas entaché les relations franco-béninoises marquées cette année par le vote des députés français en faveur de la restitution importante de biens culturels au Bénin.

Source : Le Bilan du Monde Edition 2021, Le Monde Hors- série

Pour compléter

IDH : 0,520 (2018)

PNB/ha : 902 dollars (2018)

Espérance de vie : 62,7 ans (2018)

Anne, Catherine, Marianne, Marie-José, Maryvonne et Mathilde travaillent sur le projet. Compte-tenu de la situation sanitaire les récits de vie n’ont pu être réalisés faute d’un déplacement possible au Bénin. Le groupe étudie des documents permettant de s’imprégner des différents aspects et questionnements liés à notre projet. Vous trouverez dans cette synthèse une présentation de la méthodologie et un résumé d’articles du journal Le Monde éclairant certains aspects de la recherche.

       1. La méthodologie de recherche pour cette exposition : les récits de vie

Nous nous sommes interrogées sur ce que nous cherchions à savoir et à montrer à travers cette exposition. La femme est au cœur du projet et nous sommes par ailleurs une association qui développe les échanges culturels avec le Bénin.

« Femmes » et « Diversité des cultures » sont donc des éléments « clés » qui vont se croiser.

« Tout récit recouvre deux registres de données : des événements et des significations.

Le récit de vie participe à deux réalités, l’une objective et l’autre subjective. La première renvoie à une réalité historique, à travers les événements de l’histoire vécue, la seconde à l’expression du vécu de cette histoire. Cette double dimension constitutive du discours narratif en fait un matériau sociologique particulièrement fécond pour “donner à voir à la fois un univers de sens et un univers de vie, un point de vue sur le monde et des formes concrètes d’appartenance au monde” (Schwartz et al.). » […]

Le récit de vie présente un avantage par rapport à d’autres approches, c’est celui de relier et d’associer des éléments de vie d’un individu. En d’autres termes, prendre en compte  l’interaction de la vie privée, religieuse, scolaire, …et ainsi comprendre comment les différents aspects de la vie interagissent les uns sur les autres »

D’après  https://www.cairn.info/revue-informations-sociales-2008-

Les figures du sujet dans le récit de vie En sociologie et en formation Roselyne Orofiamma

« Femmes » nous renvoie aux notions de socialisation de la petite fille, femme « pour soi » (féminité, désir de plaire, parure, loisirs etc.…), femme dans le foyer (maternité, tâches domestiques, éducation des enfants), femme active (secteur formel ou informel), femme citoyenne etc.

« Diversité des cultures » nous renvoie aux notions d’éducation, représentations sociales, poids de la religion, rapport au féminisme et au désir d’émancipation.

Nos questions larges pour enregistrer les récits de vie porteront sur :

– les éléments biographiques et familiaux (état civil, situation des parents, grands-parents)

– les événements personnels qui ont marqué la vie (approche chronologique)

– les activités professionnelles, familiales, (citoyennes le cas échéant) actuelles

– un commentaire personnel sur la situation de la femme au Bénin

        2. Glanage d’informations : en l’état actuel des recherches un résumé de différents articles du journal Le Monde

Le cas des lycéennes footballeuses

La situation de départ : selon une étude du ministère béninois du plan et du développement, en 2017-2018, 20% des adolescentes de 15-19 ans, soit une sur cinq avait déjà été ou était enceinte d’un premier enfant. Le chiffre monte à 31% dans l’Atacora. Cette situation est liée à la représentation de la femme dans la société (une fille est destinée à être mère tôt car la vie est considérée comme trop courte) et à l’absence d’éducation sexuelle.

L’article de juillet 2019 montre une initiative pour lutter contre cette situation (programme Impact’Elle lancé par l’ONG Plan International en 2017). Cette initiative s’appuie sur le sport et des séances de sensibilisation des filles contre les stéréotypes. L’exemple de l’équipe de football des Gazelles de Gouandé illustre cette démarche. Ce village se situe dans l’Atacora, au nord du Bénin. Cette équipe est l’une des quinze équipes féminines de football du pays. Ainsi Virginie, 22 ans et membre très active des Gazelles, compte parmi les rares filles du village à avoir obtenu son bac et à suivre un cursus universitaire en ville alors que 15% seulement des élèves du lycée de la ville sont des filles.

Le racolage par Smartphones des lycéennes et étudiantes

63,5 % des Béninois vivent dans l’extrême pauvreté, d’après le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) et le revenu mensuel moyen par habitant s’élevait en 2016, selon la Banque mondiale, à 60 euros. Dans un contexte de crise économique aggravant ces chiffres sont à mettre en relation avec le racolage et la prostitution des étudiantes et des jeunes femmes. Selon un article de juillet 2017 WhatsApp, Viber, Facebook servent aux proxénètes pour recruter et exploiter des étudiantes, poussées par la crise économique à se prostituer sur les réseaux sociaux. Ce phénomène s’amplifie depuis que le gouvernement Talon a  mis en place une opération de « déguerpissement » des espaces publics de Cotonou où travaillaient les prostituées. Tout en prenant d’autres formes la prostitution augmente et met en concurrence les femmes. Par exemple Aïcha, bachelière a décidé de se prostituer loin de sa ville  et au début, pour un week-end avec un client, elle pouvait réclamer  entre 35 000 et 50 000 francs CFA (entre 53 et 76 euros) par jour en dehors des frais de déplacement. Aujourd’hui elle se  retrouve parfois avec 10 000 francs CFA (15,20 euros).

Mylène Flicka  une blogueuse engagée

Cette jeune béninoise de 21 ans en 2017, dont le pseudonyme est Mylène Flicka (en référence au livre Mon amie Flicka, qui raconte l’histoire d’une jument rebelle,) a décidé de promouvoir les jeunes talents d’Afrique et de défendre les femmes. Elle a commencé son blog en 2015 pour s’opposer  à l’homme politique béninois Edgard Guidigbi, « ce fils de femme » qui avait écrit sur Facebook être « hostile au travail salarié des femmes ». La progression de son audience va coïncider avec l’émergence d’un mouvement, présent surtout sur les réseaux sociaux, comprenant de jeunes entrepreneurs, des blogueurs et militants du web qui décident de faire quelque chose par eux-mêmes pour améliorer la vie dans leur pays.

Au Bénin, l’éducation à la sexualité devrait concerner l’école

Mariages forcés, grossesses précoces et rapprochées, avortements dissimulés : en Afrique de l’Ouest, l’entrée dans la sexualité est, pour beaucoup de jeunes filles, chaotique au mieux, mortelle au pire. Au Bénin 8 % des filles sont mariées avant l’âge de 15 ans. Cet article de 2016 relate une étude financée par l’AFD (équipe du professeur Yannick Jaffré)  qui porte sur trois collèges des départements de l’Atlantique et du Littoral. Il ressort de ces travaux que les adolescents sont physiquement « mûrs », mais socialement immatures, ils perçoivent  leur  sexualité (influencée par des scripts mondialisés) comme un jeu corporel distinct des relations affectives « adultes » régies par des conduites respectueuses et des engagements familiaux et sociaux, selon les  normes sociales locales. Le sexe apparaît également comme une  « monnaie d’échange » dans le système scolaire pour des bonnes notes et le passage en classe supérieure. Lorsque les jeunes filles se retrouvent enceintes elles sont renvoyées, condamnées par les familles, abandonnées par les partenaires. Une formation des enseignants s’impose pour faire valoir une posture éthique et vaincre le pouvoir sexuel des enseignants sur les jeunes filles.

Odile, un exemple de mariage forcé

Au Bénin une fille sur dix est mariée avant l’âge de 15 ans, et trois filles sur dix avant 18 ans, selon une étude du Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef) parue en 2015. Le mariage des enfants, forcé ou non, est défini comme l’union, informelle ou légale, religieuse ou coutumière, de toute personne de moins de 18 ans. Les filles sont mariées de force par leurs parents ou tuteurs, avant même d’être physiquement ou émotionnellement matures, pour devenir des épouses et des mères. Par exemple Odile, 13 ans, qui vit au bord du lac Nokoué, a été vendue comme quatrième épouse d’un homme de 50 ans contre 2 bouteilles de liqueur et 5000 franc CFA. Ces mariages s’expliquent par deux motifs : motif coutumier (les parents marient leurs filles par tradition et pour préserver les liens d’amitié entre les familles), motif économique (extrême pauvreté des ménages constitués de familles nombreuses). En milieu rural pauvre 80% des filles ne terminent pas l’école primaire. En décembre 2015, le Bénin a promulgué la loi sur le Code de l’enfant qui punit les parents qui marient leurs enfants avant 18 ans mais les pratiques clandestines persistent.

Les violences faites aux femmes lors de l’accouchement en milieu sanitaire

Cet article de 2019 fait référence aux travaux de  Jean-Paul Dossou du CERRHUD (Centre de recherche en reproduction humaine et en démographie) de Cotonou. Il s’appuie sur des observations dans quinze centres de santé au cours des 25 dernières années.

Au Bénin  il y a 397 décès maternels pour 100 000 naissances vivantes selon les chiffres de 2017, le risque inhérent à la grossesse et à l’accouchement imprègne profondément les mentalités. Il faut bien se rendre compte qu’il est près de cent cinquante fois plus probable pour une femme à partir de l’âge de 15 ans de mourir à cause d’une grossesse ou lors de l’accouchement au Bénin qu’en France.  La femme s’abandonne donc au soignant. Du point de vue culturel et symbolique, le rapport entre les soignants et les soignées est très déséquilibré. C’est dans ce déséquilibre que s’installe la violence (violences obstétricales, maltraitances, irrespect…).  L’aspect financier en l’absence de protection sociale est une autre forme de violence. Selon Jean-Paul Dossou: « Payer avant d’accoucher est la première violence faite aux femmes ». Le gouvernement béninois a commencé à mettre en place à partir de 2017 une série d’actions pour moraliser les pratiques de soins.

 

Synthèse réalisée par Anne et Marie-José